如今我们都听说过物联网（IoT）。但它对普通商家意味着什么？支付服务提供商又应该了解这一趋势的哪些方面？
首先，必须理解物联网是全渠道支付演进的重要组成部分。消费者越来越期望获得无缝的零售体验，既能享受线上购物的便捷，又能体验个性化且引人入胜的实体店购物环境。从商家的角度来看，全渠道的最终目标是“随时随地，想买就买”。物联网正是这一理念的自然延伸。
简而言之，物联网指的是任何可以通过无线连接向消费者和供应商传输信息的设备或应用程序。在零售环境中，这包括旨在增强消费者互动体验的产品，例如提供产品信息的店内自助服务终端、根据顾客浏览模式发送即时促销信息的信标技术，以及显示最新特价和折扣信息的数字标牌。
从零售商的角度来看，物联网可以包括追踪顾客拿起和查看商品的传感器、为冷藏柜等物品提供预测性维护的设备、用于快速定位仓库托盘的RFID标签系统，甚至包括库存不足时通知零售商的“智能”货架。所有这些设备的共同之处在于它们的数据潜力。
零售商和消费者对数据的期望和需求截然不同，但物联网利用互联互通，让双方都能获得所需信息。零售商重视客户信息：他们的浏览方式、价值观和购买习惯。同时，零售商也需要准确的信息来最大限度地提高供应链效率。通过整合来自众多互联数据源的大量数据，零售商可以更轻松地获得可执行的洞察，从而指导业务增长。
在消费者方面，购物者重视选择、控制权和个性化。物联网 (IoT) 有助于将这些权力交还给他们。以自助结账为例，设计完善、可靠的自助结账系统可以让顾客摆脱被动排队、等待他人安排的困境。相反，顾客可以掌控整个结账流程。随着物联网应用的不断扩展，预计顾客最终可能会完全绕过收银台，在将商品放入购物车的同时完成结账，甚至在进入商店之前就通过移动应用程序完成结账。未来发展潜力无限。
物联网的潜力无限，但要真正实现这一点，就必须付出艰辛的努力，将技术融入零售环境。作为支付服务提供商，您可能会遇到一些商家，他们可能没有时间、专业知识或兴趣来开发店内技术。然而，重要的是要让您的商家意识到，对于绝大多数零售场所而言，以往的经营模式已经过时了。
为了保持竞争力，零售商需要另辟蹊径。仅仅依靠价格战是行不通的，因为互联网已经让价格匹配变得无处不在。与其一味追赶电商，零售商不如专注于提供其他服务。通过拥抱物联网及其相关技术，零售商可以为消费者提供两全其美的体验——既能享受触手可及的便捷数据，又能获得个性化、互动式的实体体验。而这正是亚马逊无法比拟的。