2016 fue un año exitoso para la industria de tiendas de conveniencia y gasolineras. Ahora llega 2017 y pronto se inaugurará un nuevo presidente. La mayoría de los ciudadanos esperan cambios, pero muchos no están seguros de qué tipo ni en qué medida. Para muchos dueños de negocios, ya sean pequeños o grandes, la nueva legislación que se avecina es particularmente preocupante. En una encuesta, el 55% de los ejecutivos de tiendas de conveniencia expresaron inquietud sobre las regulaciones y la legislación de 2017. 1 Si bien la legislación siempre debe ser una prioridad para los dueños de tiendas de conveniencia y supermercados, este año, los dueños de tiendas deben estar muy atentos.
Estos son algunos de los temas que se prevé que serán importantes durante los próximos 12 meses:
La regla de las horas extras
La propuesta de norma sobre horas extras que permitiría que casi 5 millones de empleados estadounidenses más fueran elegibles para recibir pago por horas extras al duplicar el umbral salarial ha sido recientemente suspendida por la Cámara de Representantes. En un esfuerzo por evitar que la legislación aprobada originalmente entrara en vigor, se aprobó la Ley de Alivio Regulatorio para Pequeñas Empresas, Escuelas y Organizaciones sin Fines de Lucro, que pospuso la fecha del 1 de diciembre al 1 de junio . Si bien el retraso les da a los minoristas más tiempo antes de que se requieran cambios importantes, se les recomienda que continúen planificando para las posibles eventualidades.
Cambios en el salario mínimo
Se espera que 2017 traiga consigo aún más desafíos en términos de gastos laborales debido a los aumentos previstos en los salarios mínimos en muchos estados. Según CNNMoney.com, 21 estados, 22 ciudades, cuatro condados y una región verán aumentos salariales para los empleados este año. Con aumentos salariales que van desde 5 centavos hasta $1-2, los empleadores de todo el país se están preparando para reajustar sus presupuestos laborales³ . Mientras continúa la presión para un aumento significativo en el salario mínimo federal, los dueños de tiendas deben mantenerse al día sobre los requisitos salariales para su negocio.
Recargos por tarjetas de crédito
Todas las empresas se enfrentan a desafíos en lo que respecta a los costos de procesamiento de tarjetas de crédito y débito, tarifas que suman más de 50 mil millones de dólares al año⁴ . Para los pequeños empresarios con un alto volumen de transacciones y un tamaño de cesta de compra bajo, estas tarifas pueden convertirse en un problema importante. Para mitigar los costos, algunos propietarios de tiendas de conveniencia y gasolineras cobran precios más altos por los artículos comprados con tarjeta de crédito. Ahora, algunos legisladores están trabajando para aprobar una ley que prohibiría a los minoristas denominar estos cargos adicionales como "recargos" al hablar con los clientes. Para combatir leyes similares ya aprobadas, algunos propietarios de tiendas de conveniencia han recurrido a ofrecer "descuentos por pago en efectivo". Ahora los minoristas luchan por proteger su derecho a la libertad de expresión y a informar a los clientes sobre lo que están pagando. Con la NRF del lado de los minoristas, es seguro que los litigios continuarán en todo el país.
Tabaco
La regulación del tabaco continúa evolucionando en todo el país, cambiando constantemente la forma en que se compra, vende y distribuye. Más recientemente, la edad legal para comprar tabaco en varias ciudades y estados ha aumentado de 18 a 21 años⁵ . Con estos cambios en el límite de edad, las consecuencias por infringir la ley de venta también han cambiado. Los minoristas que venden productos de tabaco a menores de edad pueden ser multados con hasta $ 1,000⁵.
Combustible
Las regulaciones de la EPA sobre los volúmenes obligatorios de biocombustibles bajo el Estándar de Combustibles Renovables (RFS) y la venta de RIN entre minoristas han dificultado la competencia para los minoristas de gas más pequeños. Debido a que los RIN otorgados para la mezcla de combustibles renovables pueden venderse y generar ganancias, las cadenas de combustible más grandes actualmente pueden obtener mayores ganancias y, al mismo tiempo, cumplir más fácilmente con sus requisitos del RFS. Ahora, los minoristas se están comunicando con la EPA para solicitar un cambio. Los minoristas de gas más pequeños solicitan que la EPA cambie los puntos de transferencia de RIN de la refinería al punto de venta, para evitar el desequilibrio en el mercado 6.
SNAP
Después de que los defensores de los propietarios de tiendas de conveniencia y pequeños supermercados presentaran sus inquietudes a la Cámara de Representantes sobre los cambios propuestos por el USDA a los requisitos de elegibilidad para los minoristas de SNAP, se tomó la decisión final de revisar la regla 7. En la regla final, el USDA eliminó varios de los cambios que habrían dificultado enormemente la participación de los propietarios de tiendas de conveniencia en el programa SNAP. Ahora, los artículos con múltiples ingredientes y los refrigerios saludables para llevar califican como artículos elegibles para SNAP. Las disposiciones también cambiaron el requisito de existencias de seis unidades de cada artículo SNAP a tres.