En 2013, las ventas de productos frescos en Estados Unidos alcanzaron un estimado de $43 mil millones¹ . A medida que los consumidores buscan opciones de comidas más saludables, esta cifra sigue en aumento. Desafortunadamente, si bien las tiendas de conveniencia representan el 33.9% de todos los establecimientos minoristas en EE. UU., representan menos del 1% de las ventas de productos frescos¹ . Sin embargo, los consumidores actuales están interesados en agregar más visitas a pequeñas tiendas de conveniencia a sus compras habituales, lo que presenta una gran oportunidad de crecimiento para las tiendas de conveniencia. Dado que el USDA y otras agencias gubernamentales están impulsando que las personas en comunidades desatendidas o los beneficiarios de asistencia gubernamental como SNAP tengan acceso a alimentos más saludables, se espera que las tiendas de conveniencia que atienden a estos clientes realicen el cambio. Aunque la oportunidad se ha presentado, muchos propietarios de tiendas tienen dificultades para aprovecharla debido a las limitaciones en la industria de las tiendas de conveniencia.
Afortunadamente, los promotores de la industria de conveniencia están defendiendo constantemente el aumento de las ventas de frutas y verduras en las tiendas de conveniencia ante los proveedores y distribuidores que lo hacen posible. A pesar de las dificultades para almacenar y vender frutas y verduras frescas, empezar se ha vuelto mucho más fácil.
Entrega de productos
Mantener un inventario constante de productos frescos ha sido un gran problema para las tiendas de conveniencia debido a la poca frecuencia de las entregas. Para vender frutas y verduras con éxito, las tiendas de conveniencia necesitaban dos entregas semanales. Desafortunadamente, el pequeño tamaño de los pedidos de estos minoristas no es viable para la mayoría de los distribuidores. Las entregas directas a tienda (DSD) de fabricantes o las entregas al por mayor suelen tener un requisito de pedido mínimo y cargos por dividir cajas, lo que puede hacer que pedir productos sea prohibitivo para los pequeños empresarios.
Debido a las dificultades asociadas con la entrega de productos agrícolas en tiendas, muchas tiendas de conveniencia están optando por la opción de pago en efectivo. Al comprar frutas y verduras en tiendas como Walmart o Costco, los dueños de las tiendas tienen un mejor control de su inventario de productos agrícolas y, al mismo tiempo, ahorran dinero. Sin embargo, la opción de pago en efectivo requiere mucho tiempo y puede presentar diversos problemas de seguridad alimentaria.
Las perspectivas para la entrega están mejorando. El 63% de las tiendas de conveniencia son negocios con una sola ubicación. A medida que estas pequeñas operaciones sigan aumentando sus ingresos por productos agrícolas, se les ofrecerán nuevas opciones de entrega al por mayor y directa. Algunas empresas incluso se han incorporado al negocio como mayoristas especializados para atender específicamente a pequeñas tiendas. Para las tiendas que ya utilizan productos agrícolas en sus operaciones de restauración o que cuentan con un distribuidor de flores, podrían obtener un inventario de productos frescos como ventaja adicional a través de estos canales.
Mantener los productos frescos
Lo último que un dueño de tienda desea es vender productos en mal estado a un consumidor. Tampoco quieren desechar más producto del que venden. La posibilidad de altas tasas de merma es un riesgo innegable asociado con la venta de productos en una tienda de conveniencia promedio. Debido a las limitaciones de espacio y presupuesto, muchos pequeños propietarios de tiendas de conveniencia no pueden usar cámaras frigoríficas al aire libre para mantener adecuadamente la cadena de frío de los productos frescos. Si bien muchas tiendas utilizan exhibidores de cestas de mimbre, estas unidades solo almacenan entre seis y doce piezas de fruta por cesta y no permiten una gran variedad.
Para superar estos obstáculos, se anima a los propietarios de tiendas de conveniencia o supermercados, tanto locales como pequeñas tiendas, a comprometerse con un inventario más fresco y saludable. Al dedicar una cantidad específica de espacio y dinero a la producción de inventario, los propietarios pueden garantizar el cumplimiento de sus objetivos comerciales generales sin preocuparse por las mermas. Si se priorizan los productos frescos en el negocio, también se minimiza el riesgo de manipulación incorrecta de los productos por parte de los empleados durante el almacenamiento o la exhibición. Además, al utilizar un modelo de distribución que mantiene la integridad de la cadena de frío, los propietarios pueden garantizar mejor la frescura.
No te pierdas
- Según Nielsen, el 100% de todos los hogares compran productos agrícolas.
- En promedio, se gastan $337 en productos agrícolas por hogar por año.
- El tamaño de la canasta con productos es de $56, mucho más alto que el tamaño de canasta promedio de solo $35.
Las estadísticas demuestran que una alimentación más saludable está impulsando claramente mayores márgenes de ganancia para muchos minoristas, una oportunidad que ningún propietario de una tienda de conveniencia debería desaprovechar. La posibilidad de vender más a familias con acceso limitado a supermercados más grandes, especialmente a aquellas con beneficios del programa SNAP, convierte a las tiendas de conveniencia en un gran activo para las comunidades a las que sirven. Con objetivos claros y una estrategia que maximice las oportunidades de crecimiento, incluso las tiendas de conveniencia pequeñas pueden crear un programa lucrativo de productos frescos que fidelice a los consumidores. Si busca ideas sobre cómo ofrecer productos frescos, puede consultar el informe "Building the Business Case for Produce at Convenience Stores" , elaborado por NACS y United Fresh.
- http://www.nacsonline.com/YourBusiness/Documents/Building-the-Business-Case.pdf
- http://www.nacsonline.com/YourBusiness/Refresh/Documents/Fresh-Produce-Distribution-Options.pdf
- http://nacsonline.com/YourBusiness/Refresh/Documents/Closing-the-Gap.pdf